كُتب غيّرت عقولنا - محاولة سنة 1939 وكتب حركت العالم محاولة سنة 1945

في عام ١٩٣٩، قام مالكولم كاولي Malcolm Cowley وبرنارد سميث Bernard Smith بمحاولة  لاختيار الكتب التي غيرت عقولنا، وبمعاونة فئة مختارة من رجال التعليم والمؤرخين والنقاد والمحاضرين ورجال الإعلان الأمريكيين، جاء ١٢ عنوانًا في رأس القائمة على أنها، في حكم هذه الفئة، أهمها في تشكيل العقل الأمريكي المعاصر، ولكنهم أوصوا ﺑ ١٣٤ كتابًا أخرى، فكان الاختيار النهائي:

1. فرويد: «تفسير الأحلام».
2. آدمز: «تعليم هنري آدمز».
3. تيرنر: «الطليعة في التاريخ الأمريكي».
4. «سمنر Sumner»: «طرق الشعب Folkways».
5. فبلين Veblen: «مشروع العمل».
6. ديوي Dewey: «دراسة في النظرية المنطقية».
7. بواس Boas: «عقل الرجل البدائي».
8. بيرد: «التفسير الاقتصادي للدستور».
9. ريتشاردز: «مبادئ النقد الأدبي».
10. بارنجتون Parrington: «التيارات الرئيسية في الفكر الأمريكي».
11. لينين Lenin: «الدولة والثورة».
12. سبنجلر: «تدهور الغرب».

ومن هذه الاثني عشر كتابًا رأى ويكس وديوي وبيرد اختيار مؤلفات فرويد وآدم وتيرنر وسبنجلر.

وقام الكاتب الإنجليزي هوراس شيب Horace Shipp بمحاولة أخرى لاختيار أعظم الكتب تأثيرًا ليستعملها في كتابه «كتب حركت العالم» (١٩٤٥م) دون تحديد للزمان أو المكان أو الموضوعات. فاستقر رأي شيب على اختيار عشرة كتب هي:

1. التوراة.
2. أفلاطون Plato: «الجمهورية».
3. القديس أوجستين: «مدينة الله».
4. «القرآن».
5. دانتي: «الكوميديا الإلهية».
6. «مسرحيات شكسبير».
7. بنيان Bunyan: «تقدم الحج».
8. ميلتون: «عضوية محكمة جنايات أثينا».
9. داروين: «أصل الأجناس».
10. ماركس: «رأس المال».

يتضح مما سبق أنه من الصعب جدًّا الإجماع على كتاب بعينه. والاختيار أمرٌ شخصيٌّ إلى درجة كبيرة وموضوعي جدًّا. والاتفاق التام على معظم الكتب المختارة غير محتمل.